Groenlandia perdió el 97% del hielo en solo 4 días entre el
8 y el 12 de este mes y dejó desconcertados a los expertos de la NASA, que en
30 años de observaciones no habían visto nada igual. La semana pasada se
desprendió un iceberg dos veces el tamaño de Manhattan.
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| Imágenes de Groenlandia de la NASA |
En promedio, cerca de la mitad de la superficie de la capa
de hielo de Groenlandia se derrite de forma natural en verano y luego se
convierte a sólido de nuevo, de manera natural. Pero este año, la gran
extensión de hielo que se ha derretido, ha crecido dramáticamente. De acuerdo a
la información de los satélites, un 97% de la superficie de hielo se ha derretido
a mediados de julio.
“La capa de hielo de Groenlandia es una vasta área con una
variedad histórica de cambios. Este evento, combinado con otros fenómenos
naturales, pero poco frecuentes, tales como el desprendimiento del glaciar
Petermann, son parte de una historia compleja”, señaló Tom Wagner, director del
programa de Criósfera de la NASA en Washington.
El fenómeno se presentó incluso en el punto más frío y alto
de la isla. De acuerdo con los registros de muestras de hielo, el anterior
suceso similar tuvo lugar en 1889 y se presenta una vez cada 150 años.
La NASA señaló que tres satélites registraron imágenes de lo
que describió como el derretimiento sin precedentes de la superficie de la
plataforma de hielo que cubre la isla, entre el 8 y el 12 de julio. No
obstante, persiste la capa gruesa de hielo en la isla.
Aunque algo de hielo se derrite siempre durante el verano
(boreal), lo que es inusual es que haya ocurrido de súbito y en una superficie
muy amplia. "Literalmente una onda de aire caliente afecta la capa de
hielo y la funde en Groenlandia", señaló el martes el científico de la
NASA, Tom Wagner, experto en hielos.
"La superficie con derretimiento aumentó en cuatro días
de 40 a 97% de la capa de hielo, según la NASA. A la fecha, el derretimiento
más grande observado con satélites en las últimas tres décadas había abarcado
55% de la superficie" Wagner también señaló que los investigadores desconocen el volumen
de hielo que se haya derretido, aunque al parecer la superficie afectada vuelve
a congelarse.
"Cuando se advierte fusión en algunas partes en las que
no se había visto antes, al menos en un gran lapso de tiempo, hay que sentarse
y preguntarse '¿qué está ocurriendo?'", señaló el director científico de
la NASA, Waleed Abdalati.
"Es indicio enorme de algo, cuyo significado tendremos
que desentrañar en los próximos años", agregó.
